En 1847, Émile Gérard achète aux enchères pour 250 000 francs l’étang des Pesquiers sous le nom de « Domaine des pêcheries d’Hyères ayant boudigues, étang, terres, bâtiments, marécages, pacages, pins, jardins »
Le 9 mars 1848, Émile Gérard et M. Chapon, négociant à Marseille, fondent la « Société des salins et pêcheries d’Hyères ». Aussitôt, la partie nord de l’étang est transformée en salins et produit dès 1949 une première récolte de 545 tonnes de sel.
Une chapelle sera construite sur le domaine en 1875, elle sera consacrée le 23 juillet 1932 par Monseigneur Augustin Joseph Marius Siméone (1863-1940) évêque de Fréjus Toulon de 1926 jusqu’à son décès.