La vie, la mort et la Vie
La vie au-delà de la mort dans l’Ancien Testament
(Les principales étapes de la révélation dans l’Ancien Testament)
La question de la vie après la mort est déjà présente dans l’Ancien Testament. Même si la révélation est progressive, on découvre que les hommes et les femmes de foi avaient une espérance qui dépassait la vie terrestre.
L’Ancien Testament aborde cette question à travers plusieurs notions : le séjour des morts (Shéol), la résurrection, l’immortalité auprès de Dieu et l’espérance d’une vie future.
- Le Shéol : le séjour des morts
Dans l’Ancien Testament, le mot hébreu Shéol désigne le séjour des morts.
Il est présenté comme le lieu où l’état vers lequel les morts descendent.
Genèse 37 : 35
Ses fils et ses filles se mirent tous à le consoler, mais il refusait les consolations, en disant : « C’est en deuil que je descendrai vers mon fils, au séjour des morts. » Et son père le pleura.
Job 7 : 9-10
Comme la nuée se dissipe et s’évanouit, celui qui descend au séjour des morts n’en remonte pas ;
il ne retourne pas dans sa maison, sa demeure ne le connaît plus.
Psaume 6 : 6
« Car celui qui meurt n’a plus ton souvenir ; qui te louera dans le séjour des morts ? »
Le Shéol est donc une réalité importante dans la pensée de l’Ancien Testament. Toutefois, il ne faut pas automatiquement l’assimiler à l’enfer tel qu’il est parfois compris dans la théologie chrétienne mais aux enfers.
- L’espérance de retrouver Dieu après la mort
Certains textes montrent que des croyants espéraient que la relation avec Dieu ne serait pas définitivement interrompue par la mort.
Psaume 16 : 10-11
tu ne peux m’abandonner à la mort ni laisser ton ami voir la corruption.
Tu m’apprends le chemin de la vie : + devant ta face, débordement de joie ! A ta droite, éternité de délices !
Ce passage exprime une confiance profonde en Dieu et sera repris dans le Nouveau Testament à propos de la résurrection du Christ.
Psaume 72 : 24-26
Tu me conduis selon tes desseins ; puis tu me prendras dans la gloire.
Qui donc est pour moi dans le ciel si je n’ai, même avec toi, aucune joie sur la terre ?
Il exprime l’espérance d’une communion avec Dieu qui dépasse les biens et les limites de la vie terrestre.
- Job : croire à une vie après la mort
Job est l’un des témoignages les plus remarquables de l’espérance au-delà de la mort.
Job 19 : 25-27
Mais je sais, moi, que mon rédempteur est vivant, que, le dernier, il se lèvera sur la poussière ;
et quand bien même on m’arracherait la peau, de ma chair je verrai Dieu.
Je le verrai, moi en personne, et si mes yeux le regardent, il ne sera plus un étranger. Mon cœur en défaille au-dedans de moi.
Ces versets sont ceux des plus connus du livre de Job. Le point qui mérite notre attention, c’est que Job espère voir Dieu, car il l’a affirmé par trois fois.
La référence à sa peau, sa chair et ses yeux montre clairement que ce n’est pas en tant qu’esprit désincarné qu’il espère le voir. Job espérait voir Dieu après que sa peau aura été détruite parce qu’il la grattait constamment avec son tesson de poterie. Il était sûr que son Rédempteur est vivant et qu’il se lèverait pour le guérir, pour défendre son innocence et pour le restaurer.
- L’Ancien Testament annonce la résurrection des morts
C’est l’un des enseignements les plus explicites de l’Ancien Testament.
Ésaïe 26 : 19
« Que tes morts revivent ! Que mes cadavres se relèvent ! Réveillez-vous et tressaillez de joie, habitants de la poussière ! »
Ce passage évoque clairement le réveil des morts. Il comporte également une dimension collective et prophétique concernant le peuple de Dieu.
Daniel 12 : 2
« Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle. »
Daniel 12 : 2 est l’un des textes les plus explicites de l’Ancien Testament sur la résurrection et la destinée éternelle des êtres humains.
Il distingue deux destinées :
- La vie éternelle.
- La honte et le jugement.
- Hénoc et Élie : deux exemples particuliers
La Bible présente deux personnages dont le départ de la vie terrestre est exceptionnel.
Genèse 5 : 24 – Hénoc
« Hénoc marcha avec Dieu ; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit. »
2 Rois 2 : 11 – Élie
« Voici, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre, et Élie monta au ciel dans un tourbillon. »
Ces deux récits montrent que Dieu est souverain sur la vie et la mort.
Une révélation progressive
Il est important de comprendre que l’Ancien Testament ne présente pas toutes les vérités sur l’au-delà avec le même degré de précision.
On peut distinguer trois grandes étapes :
Dans les premiers livres : la mort et le Shéol sont principalement évoqués comme le destin des défunts.
Dans les livres poétiques et prophétiques : apparaît une espérance plus forte de communion avec Dieu et de victoire sur la mort.
Dans Daniel : la résurrection des morts et la vie éternelle sont clairement annoncées.
Conclusion spirituelle
L’Ancien Testament ne considère pas la mort comme une puissance supérieure à Dieu.
La foi d’Israël se développe progressivement vers cette conviction : Dieu est capable de délivrer de la mort et de faire revivre les morts.
Cette espérance trouve son accomplissement dans la résurrection de Jésus-Christ, selon la lecture chrétienne des Écritures.
Le nouveau testament
- La mort n’est pas la fin de tout
Dans la Bible, la mort physique marque la fin de la vie terrestre, mais Dieu promet une vie au-delà de la mort.
Jean 11 : 25-26
Jésus dit à Marthe :
« Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. »
Cela signifie que Jésus présente la vie éternelle comme une promesse pour ceux qui croient en lui.
- Que se passe-t-il après la mort ?
La Bible évoque plusieurs réalités concernant l’au-delà.
Hébreux 9 : 27
« Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement. »
Ce passage enseigne que la vie humaine est suivie d’un jugement devant Dieu.
Luc 23 : 42-43
Sur la croix, un brigand demande à Jésus de se souvenir de lui. Jésus lui répond :
« Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. »
Ce passage est souvent compris comme une indication de la communion avec Jésus après la mort.
- Existe-t-il une résurrection des morts ?
Oui. C’est l’un des enseignements fondamentaux du christianisme.
Jean 5 : 28-29
Jésus annonce que tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix et sortiront :
- Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie.
- Ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.
La mort n’a donc pas le dernier mot dans le projet de Dieu.
- À quoi ressemble la vie éternelle ?
La Bible décrit la vie éternelle comme une existence sans souffrance, sans mort et sans séparation d’avec Dieu.
Apocalypse 21 : 4
« Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. »
C’est une magnifique promesse :
- Plus de maladie.
- Plus de souffrance.
- Plus de mort.
- Plus de larmes.
- Une communion éternelle avec Dieu.
- Où vont les croyants après la mort ?
Marc 12 : 18-27
Des sadducéens – ceux qui affirment qu’il n’y a pas de résurrection – viennent trouver Jésus. Ils l’interrogeaient :
« Maître, Moïse nous a prescrit : Si un homme a un frère qui meurt en laissant une femme, mais aucun enfant, il doit épouser la veuve pour susciter une descendance à son frère.
Il y avait sept frères ; le premier se maria, et mourut sans laisser de descendance.
Le deuxième épousa la veuve, et mourut sans laisser de descendance. Le troisième pareillement.
Et aucun des sept ne laissa de descendance. Et en dernier, après eux tous, la femme mourut aussi.
À la résurrection, quand ils ressusciteront, duquel d’entre eux sera-t-elle l’épouse, puisque les sept l’ont eue pour épouse ? »
Jésus leur dit : « N’êtes-vous pas en train de vous égarer, en méconnaissant les Écritures et la puissance de Dieu ?
Lorsqu’on ressuscite d’entre les morts, on ne prend ni femme ni mari, mais on est comme les anges dans les cieux.
Et sur le fait que les morts ressuscitent, n’avez-vous pas lu dans le livre de Moïse, au récit du buisson ardent, comment Dieu lui a dit : Moi, je suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac, le Dieu de Jacob ?
Il n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants. Vous vous égarez complètement. »
Philippiens 1 : 21-23
En effet, pour moi, vivre c’est le Christ, et mourir est un avantage.
Mais si, en vivant en ce monde, j’arrive à faire un travail utile, je ne sais plus comment choisir.
Je me sens pris entre les deux : je désire partir pour être avec le Christ, car c’est bien préférable ;
2 Corinthiens 5 : 8
Celui qui nous a formés pour cela même, c’est Dieu, lui qui nous a donné l’Esprit comme première avance sur ses dons.
Ainsi, nous gardons toujours confiance, tout en sachant que nous demeurons loin du Seigneur, tant que nous demeurons dans ce corps ;
en effet, nous cheminons dans la foi, non dans la claire vision.
Oui, nous avons confiance, et nous voudrions plutôt quitter la demeure de ce corps pour demeurer près du Seigneur.
1 Corinthiens 15 : 35-37
Mais quelqu’un pourrait dire : « Comment les morts ressuscitent-ils ? avec quelle sorte de corps reviennent-ils ? »
– Réfléchis donc ! Ce que tu sèmes ne peut reprendre vie sans mourir d’abord ;
et ce que tu sèmes, ce n’est pas le corps de la plante qui va pousser, mais c’est une simple graine : du blé, par exemple, ou autre chose.
Jean 14 : 2-3
Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures ; sinon, vous aurais-je dit : “Je pars vous préparer une place” ?
Quand je serai parti vous préparer une place, je reviendrai et je vous emmènerai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez, vous aussi.
1 Thessaloniciens 4 : 16-17
puisqu’ils nous empêchent de proclamer la Parole aux païens pour qu’ils soient sauvés ; cela met sans cesse un comble à leurs péchés. Mais, à la fin, la colère de Dieu les a rejoints.
Quant à nous, frères, séparés de vous pour un temps – de visage mais non de cœur – nous avons tout fait pour revoir votre visage, tellement nous en avions le désir.
Apocalypse 22 : 1-5
Puis l’ange me montra l’eau de la vie : un fleuve resplendissant comme du cristal, qui jaillit du trône de Dieu et de l’Agneau.
Au milieu de la place de la ville, entre les deux bras du fleuve, il y a un arbre de vie qui donne des fruits douze fois : chaque mois il produit son fruit ; et les feuilles de cet arbre sont un remède pour les nations.
Toute malédiction aura disparu. Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville, et les serviteurs de Dieu lui rendront un culte ;
ils verront sa face, et son nom sera sur leur front.
La nuit aura disparu, ils n’auront plus besoin de la lumière d’une lampe ni de la lumière du soleil, parce que le Seigneur Dieu les illuminera ; ils régneront pour les siècles des siècles.
- La grande espérance chrétienne : la résurrection
La résurrection de Jésus est au cœur de la foi chrétienne.
1 Corinthiens 15 : 20-22
Mais non ! le Christ est ressuscité d’entre les morts, lui, premier ressuscité parmi ceux qui se sont endormis.
Car, la mort étant venue par un homme, c’est par un homme aussi que vient la résurrection des morts.
En effet, de même que tous les hommes meurent en Adam, de même c’est dans le Christ que tous recevront la vie,
Paul explique que Christ est ressuscité des morts et qu’il représente les prémices de ceux qui sont morts.
Autrement dit, la résurrection de Jésus est le fondement de l’espérance de la résurrection des croyants.
Conclusion : que nous enseigne la Bible ?
La Bible présente trois grandes vérités :
La mort physique : notre vie terrestre a une fin.
Le jugement : chaque être humain devra rendre compte devant Dieu.
L’espérance éternelle : Dieu promet la résurrection et la vie éternelle à ceux qui sont en Christ.
Jésus-Christ résume cette espérance dans Jean 3:16 : Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils afin que celui qui croit en lui ait la vie éternelle.
Le Baptême
Comme la Résurrection, le baptême est un passage par la mort qui ouvre à la vie éternelle. Baptisés à la suite du Christ, nous sommes appelés à le suivre aussi, par-delà la mort, dans une nouvelle vie en Dieu.
Le baptême est « une nouvelle naissance » qui rend concrète l’entrée dans un monde différent, riche des promesses de la foi, c’est-à-dire de la confiance que le nouveau baptisé met en Dieu.
Que devenons nous après la mort et avant la résurrection de la chair ?
Distinguons bien d’abord l’enfer et les enfers. L’enfer désigne cet état de séparation définitive d’avec Dieu, son amour et sa vie. Les enfers, c’est la traduction française du mot hébreu « shéol » ou du grec « Hadès ». Dans l’ancien testament, le shéol c’est le « rendez-vous de tout vivant » (Jb 30, 23), le lieu après la mort où l’on rejoint ses pères, où on mène une « ombre d’existence » (Fr Varillon). « Il est descendu aux enfers ». Cela dit de Jésus qu’il est réellement mort. Il a connu la solitude radicale de la mort, le délaissement total. Et Dieu en le ressuscitant, « l’a délivré de l’hadès » ( Ac 2, 24 ).
Quand ils représentent la résurrection, nos frères d’Orient ne montrent pas le Christ sortant du tombeau. Ils préfèrent interpréter la descente aux enfers : rayonnant de la lumière divine, avec les plis d’un vêtement blanc évoquant le mouvement, le Christ ressuscité piétine les portes fracassées du séjour des morts, et il tire Adam et Eve. Ainsi l’humanité, des profondeurs des enfers, peut remonter vers l’Amour qui l’a créée.
La résurrection de la chair
Nous serons ressuscités ! » affirme l’Église, avec laquelle nous redisons chaque dimanche dans le Credo : « Je crois à la résurrection de la chair , à la vie éternelle ». Forgée durant l’Antiquité, lors du Concile de Nicée au IIIe siècle, la croyance en la résurrection implique la « chair », qui « désigne l’homme dans sa condition de faiblesse et de mortalité ». La résurrection de la chair signifie qu’il n’y aura pas seulement, après la mort, la vie de l’âme immortelle, mais que même nos « corps mortels (Rm 8 ; 11)
Et si l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d’entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Jésus, le Christ, d’entre les morts donnera aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous.
Le Cathéchisme de l’Église Catholique précise :
- 990
Le terme «chair» désigne l’homme dans sa condition de faiblesse et de mortalité (cf. Gn 6, 3; Ps 56, 5; Is 40, 6). La «résurrection de la chair» signifie qu’il n’y aura pas seulement, après la mort, la vie de l’âme immortelle, mais que même nos «corps mortels» (Rm 8, 11) reprendront vie.
Publié le 09 novembre 2026
La vie, la mort et la Vie
La vie au-delà de la mort dans l’Ancien Testament
(Les principales étapes de la révélation dans l’Ancien Testament)
La question de la vie après la mort est déjà présente dans l’Ancien Testament. Même si la révélation est progressive, on découvre que les hommes et les femmes de foi avaient une espérance qui dépassait la vie terrestre.
L’Ancien Testament aborde cette question à travers plusieurs notions : le séjour des morts (Shéol), la résurrection, l’immortalité auprès de Dieu et l’espérance d’une vie future.
- Le Shéol : le séjour des morts
Dans l’Ancien Testament, le mot hébreu Shéol désigne le séjour des morts.
Il est présenté comme le lieu où l’état vers lequel les morts descendent.
Genèse 37 : 35
Ses fils et ses filles se mirent tous à le consoler, mais il refusait les consolations, en disant : « C’est en deuil que je descendrai vers mon fils, au séjour des morts. » Et son père le pleura.
Job 7 : 9-10
Comme la nuée se dissipe et s’évanouit, celui qui descend au séjour des morts n’en remonte pas ;
il ne retourne pas dans sa maison, sa demeure ne le connaît plus.
Psaume 6 : 6
« Car celui qui meurt n’a plus ton souvenir ; qui te louera dans le séjour des morts ? »
Le Shéol est donc une réalité importante dans la pensée de l’Ancien Testament. Toutefois, il ne faut pas automatiquement l’assimiler à l’enfer tel qu’il est parfois compris dans la théologie chrétienne mais aux enfers.
- L’espérance de retrouver Dieu après la mort
Certains textes montrent que des croyants espéraient que la relation avec Dieu ne serait pas définitivement interrompue par la mort.
Psaume 16 : 10-11
tu ne peux m’abandonner à la mort ni laisser ton ami voir la corruption.
Tu m’apprends le chemin de la vie : + devant ta face, débordement de joie ! A ta droite, éternité de délices !
Ce passage exprime une confiance profonde en Dieu et sera repris dans le Nouveau Testament à propos de la résurrection du Christ.
Psaume 72 : 24-26
Tu me conduis selon tes desseins ; puis tu me prendras dans la gloire.
Qui donc est pour moi dans le ciel si je n’ai, même avec toi, aucune joie sur la terre ?
Il exprime l’espérance d’une communion avec Dieu qui dépasse les biens et les limites de la vie terrestre.
- Job : croire à une vie après la mort
Job est l’un des témoignages les plus remarquables de l’espérance au-delà de la mort.
Job 19 : 25-27
Mais je sais, moi, que mon rédempteur est vivant, que, le dernier, il se lèvera sur la poussière ;
et quand bien même on m’arracherait la peau, de ma chair je verrai Dieu.
Je le verrai, moi en personne, et si mes yeux le regardent, il ne sera plus un étranger. Mon cœur en défaille au-dedans de moi.
Ces versets sont ceux des plus connus du livre de Job. Le point qui mérite notre attention, c’est que Job espère voir Dieu, car il l’a affirmé par trois fois.
La référence à sa peau, sa chair et ses yeux montre clairement que ce n’est pas en tant qu’esprit désincarné qu’il espère le voir. Job espérait voir Dieu après que sa peau aura été détruite parce qu’il la grattait constamment avec son tesson de poterie. Il était sûr que son Rédempteur est vivant et qu’il se lèverait pour le guérir, pour défendre son innocence et pour le restaurer.
- L’Ancien Testament annonce la résurrection des morts
C’est l’un des enseignements les plus explicites de l’Ancien Testament.
Ésaïe 26 : 19
« Que tes morts revivent ! Que mes cadavres se relèvent ! Réveillez-vous et tressaillez de joie, habitants de la poussière ! »
Ce passage évoque clairement le réveil des morts. Il comporte également une dimension collective et prophétique concernant le peuple de Dieu.
Daniel 12 : 2
« Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle. »
Daniel 12 : 2 est l’un des textes les plus explicites de l’Ancien Testament sur la résurrection et la destinée éternelle des êtres humains.
Il distingue deux destinées :
- La vie éternelle.
- La honte et le jugement.
- Hénoc et Élie : deux exemples particuliers
La Bible présente deux personnages dont le départ de la vie terrestre est exceptionnel.
Genèse 5 : 24 – Hénoc
« Hénoc marcha avec Dieu ; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit. »
2 Rois 2 : 11 – Élie
« Voici, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre, et Élie monta au ciel dans un tourbillon. »
Ces deux récits montrent que Dieu est souverain sur la vie et la mort.
Une révélation progressive
Il est important de comprendre que l’Ancien Testament ne présente pas toutes les vérités sur l’au-delà avec le même degré de précision.
On peut distinguer trois grandes étapes :
Dans les premiers livres : la mort et le Shéol sont principalement évoqués comme le destin des défunts.
Dans les livres poétiques et prophétiques : apparaît une espérance plus forte de communion avec Dieu et de victoire sur la mort.
Dans Daniel : la résurrection des morts et la vie éternelle sont clairement annoncées.
Conclusion spirituelle
L’Ancien Testament ne considère pas la mort comme une puissance supérieure à Dieu.
La foi d’Israël se développe progressivement vers cette conviction : Dieu est capable de délivrer de la mort et de faire revivre les morts.
Cette espérance trouve son accomplissement dans la résurrection de Jésus-Christ, selon la lecture chrétienne des Écritures.
Le nouveau testament
- La mort n’est pas la fin de tout
Dans la Bible, la mort physique marque la fin de la vie terrestre, mais Dieu promet une vie au-delà de la mort.
Jean 11 : 25-26
Jésus dit à Marthe :
« Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. »
Cela signifie que Jésus présente la vie éternelle comme une promesse pour ceux qui croient en lui.
- Que se passe-t-il après la mort ?
La Bible évoque plusieurs réalités concernant l’au-delà.
Hébreux 9 : 27
« Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement. »
Ce passage enseigne que la vie humaine est suivie d’un jugement devant Dieu.
Luc 23 : 42-43
Sur la croix, un brigand demande à Jésus de se souvenir de lui. Jésus lui répond :
« Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. »
Ce passage est souvent compris comme une indication de la communion avec Jésus après la mort.
- Existe-t-il une résurrection des morts ?
Oui. C’est l’un des enseignements fondamentaux du christianisme.
Jean 5 : 28-29
Jésus annonce que tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix et sortiront :
- Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie.
- Ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.
La mort n’a donc pas le dernier mot dans le projet de Dieu.
- À quoi ressemble la vie éternelle ?
La Bible décrit la vie éternelle comme une existence sans souffrance, sans mort et sans séparation d’avec Dieu.
Apocalypse 21 : 4
« Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. »
C’est une magnifique promesse :
- Plus de maladie.
- Plus de souffrance.
- Plus de mort.
- Plus de larmes.
- Une communion éternelle avec Dieu.
- Où vont les croyants après la mort ?
Marc 12 : 18-27
Des sadducéens – ceux qui affirment qu’il n’y a pas de résurrection – viennent trouver Jésus. Ils l’interrogeaient :
« Maître, Moïse nous a prescrit : Si un homme a un frère qui meurt en laissant une femme, mais aucun enfant, il doit épouser la veuve pour susciter une descendance à son frère.
Il y avait sept frères ; le premier se maria, et mourut sans laisser de descendance.
Le deuxième épousa la veuve, et mourut sans laisser de descendance. Le troisième pareillement.
Et aucun des sept ne laissa de descendance. Et en dernier, après eux tous, la femme mourut aussi.
À la résurrection, quand ils ressusciteront, duquel d’entre eux sera-t-elle l’épouse, puisque les sept l’ont eue pour épouse ? »
Jésus leur dit : « N’êtes-vous pas en train de vous égarer, en méconnaissant les Écritures et la puissance de Dieu ?
Lorsqu’on ressuscite d’entre les morts, on ne prend ni femme ni mari, mais on est comme les anges dans les cieux.
Et sur le fait que les morts ressuscitent, n’avez-vous pas lu dans le livre de Moïse, au récit du buisson ardent, comment Dieu lui a dit : Moi, je suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac, le Dieu de Jacob ?
Il n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants. Vous vous égarez complètement. »
Philippiens 1 : 21-23
En effet, pour moi, vivre c’est le Christ, et mourir est un avantage.
Mais si, en vivant en ce monde, j’arrive à faire un travail utile, je ne sais plus comment choisir.
Je me sens pris entre les deux : je désire partir pour être avec le Christ, car c’est bien préférable ;
2 Corinthiens 5 : 8
Celui qui nous a formés pour cela même, c’est Dieu, lui qui nous a donné l’Esprit comme première avance sur ses dons.
Ainsi, nous gardons toujours confiance, tout en sachant que nous demeurons loin du Seigneur, tant que nous demeurons dans ce corps ;
en effet, nous cheminons dans la foi, non dans la claire vision.
Oui, nous avons confiance, et nous voudrions plutôt quitter la demeure de ce corps pour demeurer près du Seigneur.
1 Corinthiens 15 : 35-37
Mais quelqu’un pourrait dire : « Comment les morts ressuscitent-ils ? avec quelle sorte de corps reviennent-ils ? »
– Réfléchis donc ! Ce que tu sèmes ne peut reprendre vie sans mourir d’abord ;
et ce que tu sèmes, ce n’est pas le corps de la plante qui va pousser, mais c’est une simple graine : du blé, par exemple, ou autre chose.
Jean 14 : 2-3
Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures ; sinon, vous aurais-je dit : “Je pars vous préparer une place” ?
Quand je serai parti vous préparer une place, je reviendrai et je vous emmènerai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez, vous aussi.
1 Thessaloniciens 4 : 16-17
puisqu’ils nous empêchent de proclamer la Parole aux païens pour qu’ils soient sauvés ; cela met sans cesse un comble à leurs péchés. Mais, à la fin, la colère de Dieu les a rejoints.
Quant à nous, frères, séparés de vous pour un temps – de visage mais non de cœur – nous avons tout fait pour revoir votre visage, tellement nous en avions le désir.
Apocalypse 22 : 1-5
Puis l’ange me montra l’eau de la vie : un fleuve resplendissant comme du cristal, qui jaillit du trône de Dieu et de l’Agneau.
Au milieu de la place de la ville, entre les deux bras du fleuve, il y a un arbre de vie qui donne des fruits douze fois : chaque mois il produit son fruit ; et les feuilles de cet arbre sont un remède pour les nations.
Toute malédiction aura disparu. Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville, et les serviteurs de Dieu lui rendront un culte ;
ils verront sa face, et son nom sera sur leur front.
La nuit aura disparu, ils n’auront plus besoin de la lumière d’une lampe ni de la lumière du soleil, parce que le Seigneur Dieu les illuminera ; ils régneront pour les siècles des siècles.
- La grande espérance chrétienne : la résurrection
La résurrection de Jésus est au cœur de la foi chrétienne.
1 Corinthiens 15 : 20-22
Mais non ! le Christ est ressuscité d’entre les morts, lui, premier ressuscité parmi ceux qui se sont endormis.
Car, la mort étant venue par un homme, c’est par un homme aussi que vient la résurrection des morts.
En effet, de même que tous les hommes meurent en Adam, de même c’est dans le Christ que tous recevront la vie,
Paul explique que Christ est ressuscité des morts et qu’il représente les prémices de ceux qui sont morts.
Autrement dit, la résurrection de Jésus est le fondement de l’espérance de la résurrection des croyants.
Conclusion : que nous enseigne la Bible ?
La Bible présente trois grandes vérités :
La mort physique : notre vie terrestre a une fin.
Le jugement : chaque être humain devra rendre compte devant Dieu.
L’espérance éternelle : Dieu promet la résurrection et la vie éternelle à ceux qui sont en Christ.
Jésus-Christ résume cette espérance dans Jean 3:16 : Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils afin que celui qui croit en lui ait la vie éternelle.
Le Baptême
Comme la Résurrection, le baptême est un passage par la mort qui ouvre à la vie éternelle. Baptisés à la suite du Christ, nous sommes appelés à le suivre aussi, par-delà la mort, dans une nouvelle vie en Dieu.
Le baptême est « une nouvelle naissance » qui rend concrète l’entrée dans un monde différent, riche des promesses de la foi, c’est-à-dire de la confiance que le nouveau baptisé met en Dieu.
Que devenons nous après la mort et avant la résurrection de la chair ?
Distinguons bien d’abord l’enfer et les enfers. L’enfer désigne cet état de séparation définitive d’avec Dieu, son amour et sa vie. Les enfers, c’est la traduction française du mot hébreu « shéol » ou du grec « Hadès ». Dans l’ancien testament, le shéol c’est le « rendez-vous de tout vivant » (Jb 30, 23), le lieu après la mort où l’on rejoint ses pères, où on mène une « ombre d’existence » (Fr Varillon). « Il est descendu aux enfers ». Cela dit de Jésus qu’il est réellement mort. Il a connu la solitude radicale de la mort, le délaissement total. Et Dieu en le ressuscitant, « l’a délivré de l’hadès » ( Ac 2, 24 ).
Quand ils représentent la résurrection, nos frères d’Orient ne montrent pas le Christ sortant du tombeau. Ils préfèrent interpréter la descente aux enfers : rayonnant de la lumière divine, avec les plis d’un vêtement blanc évoquant le mouvement, le Christ ressuscité piétine les portes fracassées du séjour des morts, et il tire Adam et Eve. Ainsi l’humanité, des profondeurs des enfers, peut remonter vers l’Amour qui l’a créée.
La résurrection de la chair
Nous serons ressuscités ! » affirme l’Église, avec laquelle nous redisons chaque dimanche dans le Credo : « Je crois à la résurrection de la chair , à la vie éternelle ». Forgée durant l’Antiquité, lors du Concile de Nicée au IIIe siècle, la croyance en la résurrection implique la « chair », qui « désigne l’homme dans sa condition de faiblesse et de mortalité ». La résurrection de la chair signifie qu’il n’y aura pas seulement, après la mort, la vie de l’âme immortelle, mais que même nos « corps mortels (Rm 8 ; 11)
Et si l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d’entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Jésus, le Christ, d’entre les morts donnera aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous.
Le Cathéchisme de l’Église Catholique précise :
- 990
Le terme «chair» désigne l’homme dans sa condition de faiblesse et de mortalité (cf. Gn 6, 3; Ps 56, 5; Is 40, 6). La «résurrection de la chair» signifie qu’il n’y aura pas seulement, après la mort, la vie de l’âme immortelle, mais que même nos «corps mortels» (Rm 8, 11) reprendront vie.
Publié le 09 novembre 2026
La vie, la mort et la Vie
La vie au-delà de la mort dans l’Ancien Testament
(Les principales étapes de la révélation dans l’Ancien Testament)
La question de la vie après la mort est déjà présente dans l’Ancien Testament. Même si la révélation est progressive, on découvre que les hommes et les femmes de foi avaient une espérance qui dépassait la vie terrestre.
L’Ancien Testament aborde cette question à travers plusieurs notions : le séjour des morts (Shéol), la résurrection, l’immortalité auprès de Dieu et l’espérance d’une vie future.
- Le Shéol : le séjour des morts
Dans l’Ancien Testament, le mot hébreu Shéol désigne le séjour des morts.
Il est présenté comme le lieu où l’état vers lequel les morts descendent.
Genèse 37 : 35
Ses fils et ses filles se mirent tous à le consoler, mais il refusait les consolations, en disant : « C’est en deuil que je descendrai vers mon fils, au séjour des morts. » Et son père le pleura.
Job 7 : 9-10
Comme la nuée se dissipe et s’évanouit, celui qui descend au séjour des morts n’en remonte pas ;
il ne retourne pas dans sa maison, sa demeure ne le connaît plus.
Psaume 6 : 6
« Car celui qui meurt n’a plus ton souvenir ; qui te louera dans le séjour des morts ? »
Le Shéol est donc une réalité importante dans la pensée de l’Ancien Testament. Toutefois, il ne faut pas automatiquement l’assimiler à l’enfer tel qu’il est parfois compris dans la théologie chrétienne mais aux enfers.
- L’espérance de retrouver Dieu après la mort
Certains textes montrent que des croyants espéraient que la relation avec Dieu ne serait pas définitivement interrompue par la mort.
Psaume 16 : 10-11
tu ne peux m’abandonner à la mort ni laisser ton ami voir la corruption.
Tu m’apprends le chemin de la vie : + devant ta face, débordement de joie ! A ta droite, éternité de délices !
Ce passage exprime une confiance profonde en Dieu et sera repris dans le Nouveau Testament à propos de la résurrection du Christ.
Psaume 72 : 24-26
Tu me conduis selon tes desseins ; puis tu me prendras dans la gloire.
Qui donc est pour moi dans le ciel si je n’ai, même avec toi, aucune joie sur la terre ?
Il exprime l’espérance d’une communion avec Dieu qui dépasse les biens et les limites de la vie terrestre.
- Job : croire à une vie après la mort
Job est l’un des témoignages les plus remarquables de l’espérance au-delà de la mort.
Job 19 : 25-27
Mais je sais, moi, que mon rédempteur est vivant, que, le dernier, il se lèvera sur la poussière ;
et quand bien même on m’arracherait la peau, de ma chair je verrai Dieu.
Je le verrai, moi en personne, et si mes yeux le regardent, il ne sera plus un étranger. Mon cœur en défaille au-dedans de moi.
Ces versets sont ceux des plus connus du livre de Job. Le point qui mérite notre attention, c’est que Job espère voir Dieu, car il l’a affirmé par trois fois.
La référence à sa peau, sa chair et ses yeux montre clairement que ce n’est pas en tant qu’esprit désincarné qu’il espère le voir. Job espérait voir Dieu après que sa peau aura été détruite parce qu’il la grattait constamment avec son tesson de poterie. Il était sûr que son Rédempteur est vivant et qu’il se lèverait pour le guérir, pour défendre son innocence et pour le restaurer.
- L’Ancien Testament annonce la résurrection des morts
C’est l’un des enseignements les plus explicites de l’Ancien Testament.
Ésaïe 26 : 19
« Que tes morts revivent ! Que mes cadavres se relèvent ! Réveillez-vous et tressaillez de joie, habitants de la poussière ! »
Ce passage évoque clairement le réveil des morts. Il comporte également une dimension collective et prophétique concernant le peuple de Dieu.
Daniel 12 : 2
« Plusieurs de ceux qui dorment dans la poussière de la terre se réveilleront, les uns pour la vie éternelle, et les autres pour l’opprobre, pour la honte éternelle. »
Daniel 12 : 2 est l’un des textes les plus explicites de l’Ancien Testament sur la résurrection et la destinée éternelle des êtres humains.
Il distingue deux destinées :
- La vie éternelle.
- La honte et le jugement.
- Hénoc et Élie : deux exemples particuliers
La Bible présente deux personnages dont le départ de la vie terrestre est exceptionnel.
Genèse 5 : 24 – Hénoc
« Hénoc marcha avec Dieu ; puis il ne fut plus, parce que Dieu le prit. »
2 Rois 2 : 11 – Élie
« Voici, un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre, et Élie monta au ciel dans un tourbillon. »
Ces deux récits montrent que Dieu est souverain sur la vie et la mort.
Une révélation progressive
Il est important de comprendre que l’Ancien Testament ne présente pas toutes les vérités sur l’au-delà avec le même degré de précision.
On peut distinguer trois grandes étapes :
Dans les premiers livres : la mort et le Shéol sont principalement évoqués comme le destin des défunts.
Dans les livres poétiques et prophétiques : apparaît une espérance plus forte de communion avec Dieu et de victoire sur la mort.
Dans Daniel : la résurrection des morts et la vie éternelle sont clairement annoncées.
Conclusion spirituelle
L’Ancien Testament ne considère pas la mort comme une puissance supérieure à Dieu.
La foi d’Israël se développe progressivement vers cette conviction : Dieu est capable de délivrer de la mort et de faire revivre les morts.
Cette espérance trouve son accomplissement dans la résurrection de Jésus-Christ, selon la lecture chrétienne des Écritures.
Le nouveau testament
- La mort n’est pas la fin de tout
Dans la Bible, la mort physique marque la fin de la vie terrestre, mais Dieu promet une vie au-delà de la mort.
Jean 11 : 25-26
Jésus dit à Marthe :
« Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. »
Cela signifie que Jésus présente la vie éternelle comme une promesse pour ceux qui croient en lui.
- Que se passe-t-il après la mort ?
La Bible évoque plusieurs réalités concernant l’au-delà.
Hébreux 9 : 27
« Il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement. »
Ce passage enseigne que la vie humaine est suivie d’un jugement devant Dieu.
Luc 23 : 42-43
Sur la croix, un brigand demande à Jésus de se souvenir de lui. Jésus lui répond :
« Je te le dis en vérité, aujourd’hui tu seras avec moi dans le paradis. »
Ce passage est souvent compris comme une indication de la communion avec Jésus après la mort.
- Existe-t-il une résurrection des morts ?
Oui. C’est l’un des enseignements fondamentaux du christianisme.
Jean 5 : 28-29
Jésus annonce que tous ceux qui sont dans les tombeaux entendront sa voix et sortiront :
- Ceux qui auront fait le bien ressusciteront pour la vie.
- Ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le jugement.
La mort n’a donc pas le dernier mot dans le projet de Dieu.
- À quoi ressemble la vie éternelle ?
La Bible décrit la vie éternelle comme une existence sans souffrance, sans mort et sans séparation d’avec Dieu.
Apocalypse 21 : 4
« Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur. »
C’est une magnifique promesse :
- Plus de maladie.
- Plus de souffrance.
- Plus de mort.
- Plus de larmes.
- Une communion éternelle avec Dieu.
- Où vont les croyants après la mort ?
Marc 12 : 18-27
Des sadducéens – ceux qui affirment qu’il n’y a pas de résurrection – viennent trouver Jésus. Ils l’interrogeaient :
« Maître, Moïse nous a prescrit : Si un homme a un frère qui meurt en laissant une femme, mais aucun enfant, il doit épouser la veuve pour susciter une descendance à son frère.
Il y avait sept frères ; le premier se maria, et mourut sans laisser de descendance.
Le deuxième épousa la veuve, et mourut sans laisser de descendance. Le troisième pareillement.
Et aucun des sept ne laissa de descendance. Et en dernier, après eux tous, la femme mourut aussi.
À la résurrection, quand ils ressusciteront, duquel d’entre eux sera-t-elle l’épouse, puisque les sept l’ont eue pour épouse ? »
Jésus leur dit : « N’êtes-vous pas en train de vous égarer, en méconnaissant les Écritures et la puissance de Dieu ?
Lorsqu’on ressuscite d’entre les morts, on ne prend ni femme ni mari, mais on est comme les anges dans les cieux.
Et sur le fait que les morts ressuscitent, n’avez-vous pas lu dans le livre de Moïse, au récit du buisson ardent, comment Dieu lui a dit : Moi, je suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac, le Dieu de Jacob ?
Il n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants. Vous vous égarez complètement. »
Philippiens 1 : 21-23
En effet, pour moi, vivre c’est le Christ, et mourir est un avantage.
Mais si, en vivant en ce monde, j’arrive à faire un travail utile, je ne sais plus comment choisir.
Je me sens pris entre les deux : je désire partir pour être avec le Christ, car c’est bien préférable ;
2 Corinthiens 5 : 8
Celui qui nous a formés pour cela même, c’est Dieu, lui qui nous a donné l’Esprit comme première avance sur ses dons.
Ainsi, nous gardons toujours confiance, tout en sachant que nous demeurons loin du Seigneur, tant que nous demeurons dans ce corps ;
en effet, nous cheminons dans la foi, non dans la claire vision.
Oui, nous avons confiance, et nous voudrions plutôt quitter la demeure de ce corps pour demeurer près du Seigneur.
1 Corinthiens 15 : 35-37
Mais quelqu’un pourrait dire : « Comment les morts ressuscitent-ils ? avec quelle sorte de corps reviennent-ils ? »
– Réfléchis donc ! Ce que tu sèmes ne peut reprendre vie sans mourir d’abord ;
et ce que tu sèmes, ce n’est pas le corps de la plante qui va pousser, mais c’est une simple graine : du blé, par exemple, ou autre chose.
Jean 14 : 2-3
Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures ; sinon, vous aurais-je dit : “Je pars vous préparer une place” ?
Quand je serai parti vous préparer une place, je reviendrai et je vous emmènerai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez, vous aussi.
1 Thessaloniciens 4 : 16-17
puisqu’ils nous empêchent de proclamer la Parole aux païens pour qu’ils soient sauvés ; cela met sans cesse un comble à leurs péchés. Mais, à la fin, la colère de Dieu les a rejoints.
Quant à nous, frères, séparés de vous pour un temps – de visage mais non de cœur – nous avons tout fait pour revoir votre visage, tellement nous en avions le désir.
Apocalypse 22 : 1-5
Puis l’ange me montra l’eau de la vie : un fleuve resplendissant comme du cristal, qui jaillit du trône de Dieu et de l’Agneau.
Au milieu de la place de la ville, entre les deux bras du fleuve, il y a un arbre de vie qui donne des fruits douze fois : chaque mois il produit son fruit ; et les feuilles de cet arbre sont un remède pour les nations.
Toute malédiction aura disparu. Le trône de Dieu et de l’Agneau sera dans la ville, et les serviteurs de Dieu lui rendront un culte ;
ils verront sa face, et son nom sera sur leur front.
La nuit aura disparu, ils n’auront plus besoin de la lumière d’une lampe ni de la lumière du soleil, parce que le Seigneur Dieu les illuminera ; ils régneront pour les siècles des siècles.
- La grande espérance chrétienne : la résurrection
La résurrection de Jésus est au cœur de la foi chrétienne.
1 Corinthiens 15 : 20-22
Mais non ! le Christ est ressuscité d’entre les morts, lui, premier ressuscité parmi ceux qui se sont endormis.
Car, la mort étant venue par un homme, c’est par un homme aussi que vient la résurrection des morts.
En effet, de même que tous les hommes meurent en Adam, de même c’est dans le Christ que tous recevront la vie,
Paul explique que Christ est ressuscité des morts et qu’il représente les prémices de ceux qui sont morts.
Autrement dit, la résurrection de Jésus est le fondement de l’espérance de la résurrection des croyants.
Conclusion : que nous enseigne la Bible ?
La Bible présente trois grandes vérités :
La mort physique : notre vie terrestre a une fin.
Le jugement : chaque être humain devra rendre compte devant Dieu.
L’espérance éternelle : Dieu promet la résurrection et la vie éternelle à ceux qui sont en Christ.
Jésus-Christ résume cette espérance dans Jean 3:16 : Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils afin que celui qui croit en lui ait la vie éternelle.
Le Baptême
Comme la Résurrection, le baptême est un passage par la mort qui ouvre à la vie éternelle. Baptisés à la suite du Christ, nous sommes appelés à le suivre aussi, par-delà la mort, dans une nouvelle vie en Dieu.
Le baptême est « une nouvelle naissance » qui rend concrète l’entrée dans un monde différent, riche des promesses de la foi, c’est-à-dire de la confiance que le nouveau baptisé met en Dieu.
Que devenons nous après la mort et avant la résurrection de la chair ?
Distinguons bien d’abord l’enfer et les enfers. L’enfer désigne cet état de séparation définitive d’avec Dieu, son amour et sa vie. Les enfers, c’est la traduction française du mot hébreu « shéol » ou du grec « Hadès ». Dans l’ancien testament, le shéol c’est le « rendez-vous de tout vivant » (Jb 30, 23), le lieu après la mort où l’on rejoint ses pères, où on mène une « ombre d’existence » (Fr Varillon). « Il est descendu aux enfers ». Cela dit de Jésus qu’il est réellement mort. Il a connu la solitude radicale de la mort, le délaissement total. Et Dieu en le ressuscitant, « l’a délivré de l’hadès » ( Ac 2, 24 ).
Quand ils représentent la résurrection, nos frères d’Orient ne montrent pas le Christ sortant du tombeau. Ils préfèrent interpréter la descente aux enfers : rayonnant de la lumière divine, avec les plis d’un vêtement blanc évoquant le mouvement, le Christ ressuscité piétine les portes fracassées du séjour des morts, et il tire Adam et Eve. Ainsi l’humanité, des profondeurs des enfers, peut remonter vers l’Amour qui l’a créée.
La résurrection de la chair
Nous serons ressuscités ! » affirme l’Église, avec laquelle nous redisons chaque dimanche dans le Credo : « Je crois à la résurrection de la chair , à la vie éternelle ». Forgée durant l’Antiquité, lors du Concile de Nicée au IIIe siècle, la croyance en la résurrection implique la « chair », qui « désigne l’homme dans sa condition de faiblesse et de mortalité ». La résurrection de la chair signifie qu’il n’y aura pas seulement, après la mort, la vie de l’âme immortelle, mais que même nos « corps mortels (Rm 8 ; 11)
Et si l’Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d’entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Jésus, le Christ, d’entre les morts donnera aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous.
Le Cathéchisme de l’Église Catholique précise :
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Le terme «chair» désigne l’homme dans sa condition de faiblesse et de mortalité (cf. Gn 6, 3; Ps 56, 5; Is 40, 6). La «résurrection de la chair» signifie qu’il n’y aura pas seulement, après la mort, la vie de l’âme immortelle, mais que même nos «corps mortels» (Rm 8, 11) reprendront vie.
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Publié le 09 novembre 2026